Spännande drabbning i sista grundseriematchen 

Säsongen börjar närma sig sitt slutskede, och på söndag eftermiddag spelar samtliga Veikkausliiga-lag sista grundseriematchen. För IFK Mariehamns del står AC Oulu för motståndet hemma på Wiklöf Holding Arena. Det står redan före matchen klart att både IFK och AC Oulu kommer att fortsätta spela i den nedre serien, men det konstaterandet gör inte matchen mindre spännande. Tvärtom så är detta en av höstens viktigaste matcher, då IFK parkerar på kvalplats, fyra poäng efter AC Oulu. En seger för gästerna skulle göra att avståndet ned till kvalplats är betryggande sju poäng, samtidigt som en förlust innebär att de verkligen är inblandade i bottenstriden. 

Senast lagen drabbades samman var på en svårspelad plan i Uleåborg, och det slutade i delad pott. AC Oulus notoriska målskytt Ashley Coffey nätade i den matchen, men Hugo Cardoso såg till att IFK fick med sig en poäng hem efter ett sent mål. Ashley Coffey är förövrigt delad skytteligaledare och axlar ett tungt ansvar i offensiven. Försvarslinjen har stärkts under transferfönstrets sista skälvande stunder då mittbacken Leon Bergsma har anslutit från nederländska SC Cambur. Det återstår att se om han kommer att vara involverad redan mot IFK Mariehamn. Från slovakiska högstaligan har även försvarsspelaren Musa Jatta plockats in för att hjälpa till att säkra ligakontraktet. 

Sedan Gary Williams tog över har IFK Mariehamn tagit en poäng på tre matcher. I första matchen mot FC Lahti syntes många positiva tendenser, men den insatsen har följts upp med en tung förlust borta mot IF Gnistan samt en klar bortaförlust mot serieledande KuPS. Nu krävs det en liknande insats som mot FC Lahti för att tre poäng ska stanna på Åland. En seger hade satt en positiv ton inför säsongens sista avgörande matcher, samtidigt som man skulle förhindra att AC Oulu springer iväg från bottenstriden. 

Vänsterbacken Daniel Enqvist ser fram emot den sista matchen i grundserien, och tror att det kommer att bli en jämn batalj mot AC Oulu. 

Hur går tankarna inför matchen? 

– Det är sista grundseriematchen, det kommer bli riktigt kul men samtidigt en tuff kamp mellan två lag som behöver de tre poängen. Men vi ska visa alla att det är vi som kommer gå ur kampen som det vinnande laget. 

Om vi också blickar framåt, vad tror du att blir extra viktigt för att se till att IFK klarar kontraktet också i år? 

– Det gäller att vi håller ihop som ett lag och att alla gör sitt absolut bästa för varandra och kämpar in i det sista, så kommer vi nog klara det. 

Daniel Enqvist har även en uppmaning till supportrarna: 

– Kom med och heja fram oss till tre poäng i sista grundseriematchen, vi behöver ert stöd! Sen firar vi de tre poängen tillsammans. 

Matchen sparkas igång 16.00 på Wiklöf Holding Arena på söndagseftermiddagen.

/ Alex Johansson