Nu satsar vi på målfest i stan
Det är när varje match verkligen gäller som livet är bäst och idrotten förenar. Söndagens drabbning mot FC Inter har alla förutsättningar att bli en match vi sent ska glömma; förhoppningsvis av de rätta skälen!
Det finns goda skäl att skicka en tacksamhetens tanke till 21-årige FC Inter-keepern Eetu Huuhtanen som i den 59:e minuten i måndags vecklade ut sin vänstra arm till dubbla dess längd och räddade FC Lahtis kvitteringsnick, på mållinjen. Minuten senare gjorde istället mittfältaren för dagen Christian Ouguehi 2-0 för hemmalaget och skickade ner Lahti mot den kvalplats IFK Mariehamn så gärna vill undvika. Tydligare än så blir inte de små marginalerna som styr i toppfotbollen. Visst, det hade blivit svårt för Lahti att vända matchen men det får vi aldrig veta mer om.
Detta gör att våra grönvita kämpar styr sitt eget öde i de två sista matcherna i årets ordinarie Veikkausliiga. I denna söndags högoktaniga möte mellan IFK Mariehamn och FC Inter är det alltså två vinnande lag som gör upp och det lovar gott. FC Inter kommer till Mariehamn med en, till sist, stabil 3-1 seger i ryggen och hemma på Wiklöf Holding Arena är 3-0 vinsten mot Ekenäs IF, i lördags, ett minne vi ogärna släpper.
Tabelläget ser alltså för ögonblicket hyggligt ut för IFK som gör sin tjugonde raka säsong i landets högsta liga men verkligheten är ändå bister och det behövs fler poäng. Efter matchen mot FC Inter har Grönvitt en tuff bortamatch som väntar i Uleåborg medan FC Lahti mött IF Gnistan (på lördag) och har jumbon Ekenäs IF på hemmaplan i Lahtis, samtidigt som AC Oulu tar emot IFK. Ingen regissör hade kunnat bjuda på en mer rafflande avslutning, och sist och slutligen är det spänningen vi är ute efter.
Ska man dra några slutsatser från Ekenäs-matchen är det möjligen att IFK lyckades kontrollera matchen på ett stabilt sätt. Ekenäs IF hade kanske inte sin bästa dag i Mariehamn men IFK levererade ändå säkerhet och kunde se till att gästerna inte räknade in ett enda skott på mål.
Med två matcher kvar av årets ordinarie liga är det på sin plats att påminna om vad många vet men ibland glömmer. Tjugo år av elitfotboll i Mariehamn är ingenting annat än resultatet av fantastiska prestationer av tusentals inblandade; ledare, spelare, frivilliga, supportrar och grönvita fans i hela landet. Få saker engagerar och lyfter hela Åland som IFKs framfart i ligan. Nu sluter vi upp och ser till att tre poäng stannar i landskapet så vi får fortsätta njuta av prestationer, spänning, kamratskap och allt annat som hör till den kamratförening som betyder så mycket för så många. Fortsatta framgångar hänger inte bara på laget som står på plan; vi är alla en del av grönvitt och deras framgångar är allas.
Jag hoppas på hela Ålands vägnar att kapten Sid sätter tonen från start på söndag, kämpar som bara han kan när humöret är det rätt, att målgörar-Larsson ställer sig på rätt plats igen, och igen, och att tränar-Williams förmår inspirera laget att gå in på plan och njuta av stunden. Det är de avgörande matcherna som definierar vinnarskallar och just nu har vi gott om sådana på Wiklöf Holding Arena. Forza!
/Jörgen Pettersson
Assisterande tränare Daniel Sjölund tankar om matchen
"Spelmässigt har de senaste hemmamatcherna varit väldigt bra. Stödet från publiken har också varit jättebra, vilket såklart gett oss alla en extra boost"
"Energin och intensiteten på planen har varit bra och det har gjort att vi fått matcherna dit vi vill få dem spelmässigt. Laget har skapat många målchanser, men vi har inte alltid varit effektiva i avslutningsläget. Det är precis som man sagt tidigare - Fortsätter man skapa som kommer målen"
"Vi förväntar oss en tuff match. I våras slog vi dem med 3-1, men jag minns att första halvleken dominerades totalt av Inter. De kunde ha straffat oss rejält, men de lyckades bara få in ett mål. Prestationen behöver som alltid vara maximal, men det kommer att bli en rolig utmaning"
Avspark 16:30 på Wiklöf Holding Arena
