Inför IFK Mariehamn - IF Gnistan

Sista matchen i Ligacupen

På fredag kl. 17:00 spelar IFK Mariehamn sin sista match i Ligacupen. För motståndet står liganykomlingen IF Gnistan, tillika IFKs kvalmotståndare förra hösten. När det för några månader sedan stod klart att FC Honka inte beviljades ligalicensens, så gick platsen därför till det förlorande laget från ligakvalet IF Gnistan.

I och med den oavgjorda matchen på bortaplan mot FC Lahti förra veckan (1-1), så stod det tyvärr klart att Grönvitt inte kommer kunna avancera från gruppspelet.

Ligacupen 2024 blev ett steg framåt för Grönvitt, jämfört med fjolåret. 2023 lyckades man bara ta två poäng i gruppspelet och nu med en match kvar att spela har man skrapat ihop fyra poäng. Vid en seger på fredag, går man om Gnistan i tabellen och skulle HJKs vikarierande lag i form av Klubi 04 förlora mot Ekenäs, så slutar Grönvitt på en tredje plats.

Gnistan har spelat en hel del träningsmatcher under försäsongen och det har varit blandade resultat. I ligacupen har man vunnit två matcher och förlorat samma antal. I den senaste matchen mot Ekenäs IF blev det proppen ur för laget från Åggelby. Efter den första halvleken hade man gjort fem mål och den tidigare IFK-spelaren Joakim Latonen stod för ett hattrick. EIF snyggade till siffrorna i den andra halvleken och matchen slutade tillsist 5-2 till Gnistan.

En längre intervju med Patrik Raitanen

Det har gått lite mer än en månad sedan det blev officiellt att Patrik Raitanen återvänder till Grönvitt på ett tvåårsavtal. Ifjol blev hela säsongen förstörd av en korsbandsskada, som han ådrog sig tidigt in på försäsongen. Försvararen har successivt ökat antalet spelade minuter på planen och mot FC Lahti stod han för fulla 90 minuter. Patrik njuter av att äntligen få göra det han älskar, det vill säga att spela fotboll igen.

Hur går tankarna nu en månad efter det blev officiellt att du spelar i Grönvitt åtminstone de två kommande åren?

- Jag mår bra. Det vi håller på att bygga här i IFK är något väldigt speciellt, vi är som en familj, så jag är väldigt glad över att vara en del av det. Jag har haft en bra försäsong och min kropp har anpassat sig bra till de tuffa träningarna och matcherna. Vi jobbar mycket hårt och det känns som att varje dag blir vi bättre.

Sista matchen i Ligacupen på fredag, hur har du upplevt matcherna som varit?

- I matcherna har vi gjort många positiva saker, vi måste bara vara mer beslutsamma både i och utanför straffområdet. Att sätta chanserna vi skapar och hålla nollan för att hjälpa oss ha en bättre chans att vinna. Vi håller på att bygga vår identitet som ett lag varje dag. Det har gått bra, vi är alla överens om vad vi behöver göra på och utanför planen så det har varit en positiv start, men vi vet att vi också kan göra mycket bättre och laget vet också att resultaten också kommer om vi fortsätter att lära och utvecklas.

En månad kvar till ligapremiären på hemmaplan mot Ekenäs IF. Vad måste ni som lag utveckla under tiden som väntar?

- Som jag redan sagt har vi skapat många chanser, som vi tyvärr inte har lyckats förvalta. De sista besluten behöver vara mer beslutsamma, men jag är väldigt övertygad om att det kommer att komma. Ju mer vi spelar tillsammans desto lättare blir det för oss att känna varandras styrkor så att vi kan använda dem effektivt. Vi behöver också ha fokus på försvaret för att inte låta motståndaren spela inom och genom vår struktur samt vara aggressiva utan bollen så att det aldrig är trevligt för motståndaren att spela mot oss. Fasta situationer kommer verkligen vara viktiga den här säsongen, både defensivt och offensivt. Vi behöver vara mer alerta och beslutsamma även i dem.

Vad är dina mål för den stundande ligasäsongen?

- Mina mål för säsongen är att visa att man kan komma tillbaka starkare från alla motgångar och verkligen göra avtryck efter dem. Jag vill göra det bra och hjälpa laget och spela så mycket som möjligt, för efter ett år av skada så räknas varje minut verkligen, så jag vill också göra det bästa av dem och njuta av att vara tillbaka i ett friskt tillstånd. Jag vill göra det jag älskar, för jag har saknat det så mycket.

Den sista matchen i Ligacupen för Grönvitt har avspark på fredag kl. 17:00 på Wiklöf Holding Arena. Om du inte kan vara på plats och stöda laget till en seger, så visar också Ruutu matchen i vanlig ordning.

/Elis Åberg