Inför AC Oulu – IFK Mariehamn

Vi är inne i en av säsongens mest hektiska spelperioder. Under fredagen reser IFK Mariehamn med Viking Line till fastlandet, för att sedan ta tåget ända upp till Uleåborg. Väl framme i Finlands fjärde största tätort väntar tabellfyran AC Oulu. Enligt väderprognoserna tyder allt på att det kan bli en blåsig och rätt kall sommardag uppe i norra Finland. 

Läget i IFK Mariehamn: 

Grönvitt tar sig an kampen på lördag med fem raka matcher utan förlust i bagaget. Senast man förlorade var den 5 maj på bortaplan i Vasa mot VPS. Sedan dess har man slagit FC Haka (2-1) och spelat två oavgjorda matcher i ligan (FC Inter 1-1 och HJK 0-0). Laget har även spelat två matcher i Finlands cup och där blev det två klara segrar mot PPJ Helsinki och TuRaKe. 

Under förgående månad blev Grönvitts tidigare lidande defensiv allt mer stark. Efter den tunga uddamålsförlusten i Vasa har Grönvitt enbart släppt in två mål på dessa fem raka matcher utan förlust. Den låga siffran har man mycket att tacka Elmo Henriksson för, eftersom den nyss uttagna U21-landslagsmålvkaten tagit två straffsparkar (mot FC Haka och FC Inter). Det nybildade mittbacksparet Albin Granlund och Timi Lahti har även de stått för flera klockrena insatser på sistone. Det kan man även se i antalet Ruutu-stjärnor som delas ut efter matcherna, då Lahti har totalt åtta stjärnor och Granlund fyra. 

Läget i AC Oulu:

Det hårt satsande laget från Uleåborg har inlett säsongen på ett ganska väntat sätt. Mot de förnuvarande bottenlagen har man lyckats knipa en del tre poängare, medan man förlorat med rätt klara siffror i matcherna mot topplagen. I den senaste ligamatchen borta mot FC Lahti lyckades man till sist ta tre viktiga poäng, efter en vändning i den andra halvleken. Ett av ligans bästa anfallspar i form av Rasmus Karjalainen och Ashley Coffey gjorde varsitt mål och såg därmed till att alla tre poängen kom hem till Uleåborg. 

Två spelare att hålla ett extra öga på: 

Den 18-åriga Otso Liimatta spås en ljus framtid. Den unga offensiva mittfältaren har blivit bofast i AC Oulus startelva genom sin bollsäkra speltid. Otso har inlett ligasäsongen starkt, då han hittills stått för två mål och två assist. Bara det senaste året har hans marknadsvärde stigit med flera hundra procent och med stor sannolikhet spelar han inte kvar i fotbollsligan efter säsongens slut. ”Laivaston siniset” kan även vänta sig en större summa pengar för honom, eftersom kontraktet först går ut sista december 2024. 

Den engelska anfallaren Ashley Coffey anslöt till AC Oulu vid årskiftet, efter att ha spenderat lite mer än tre år i Sverige. 29-åringen har spelat för division 1 klubbarna Huddinge IF, IFK Haninge och senast i Superettan för AFC Eskilstuna. För IFK Haninge lyckades Ashley göra 27 mål på 29 matcher, vilket gjorde den tidigare AFC Eskilstuna spelaren väldigt intresserant. Den mycket mediaomskrivna klubben från Eskilstuna tog in honom till säsongen 2021 och på två säsonger blev det 18 mål. Hittills har engelsmannen lyckats göra fem ligamål och två assist, en riktigt målfarlig anfallare med andra ord. 

GrönvittsJimmy Warghs kommentarer inför matchen: 

Vad är AC Oulu för ett fotbollslag? 

”Det är ett bra lag med ambitioner att vara högt uppe i tabellen. De har ökat spelarbudgeten jämfört med tidigare år. I onsdags hade de en tuff cupmatch mot FC Haka (vann på ett straffavgörande), medan vi fick spara mer på vår energi i cupmatchen mot TuRaKe. De har en av ligans farligaste målskyttar i form av Ashley Coffey, som inlett säsongen starkt” 

Ett tufft och tajt spelschema just nu, hur klarar man av det? 

”Genom att använda truppen så gott det går, vilket vi även gjort. I cupen gjorde vi många roteringar i startelvan och mot HJK fick vi till några byten. Med största sannolikhet kommer vi ändra i startelvan både till Oulu, och Honka matchen som är inkommande onsdag. Vi kommer att fördela speltiden för spelarna, vilket jag tror att är nyckeln för det tuffa och tajta spelschemat. Nu börjar vi även få friska ben tillbaka (Coubronne, Sid och Ngamba), vilket gör att vi får en annan konkurrenssituation” 

Vad förväntar du dig för matchbild? 

”Jag hoppas att vi är farliga från första stund. Vi har haft en positiv trend nu de sista matcherna. Även fast det inte blev mycket offensivt spel mot HJK, så lyckades vi stänga ut dem från målchanser. Inter matchen var stundvis bra, speciellt i den andra halvleken”.

 Likt tidigare matcher på vårsäsongen så kommer långtidsskadade Muhamed Tehe Olawale och Patrik Raitanen att stanna hemma. Till denna omgång kommer även en skadad Jamie Hopcutt och Grönvitts nyblivna student Leo Andersson att missa matchen. 

Matchen har avspark klockan 17:00 och du ser den via streamingtjänsten Ruutu och på storbild i Restaurang Grönvitt på Wiklöf Holding Arena. 

/Elis Åberg