Finlandssvenskt derby i säsongspremiären!

Den långa nordiska försäsongen lider mot sitt slut – på lördag inleds äntligen säsongen i Veikkausliiga. Det är 168 dagar sedan IFK Mariehamn lyckades besegra AC Oulu på bortaplan med 1-2 i den sista omgången av förra årets upplaga av Veikkausliiga. Genom Adam Larssons två mål säkrade Grönvitt ligakontraktet och undvek kval nedåt. I samma kval ställdes FC Lahti och FF Jaro mot varandra och det var de sistnämnda som drog det längsta strået och säkrade spel i Veikkausliiga 2025. Nu får nykomlingarna direkt känna på säsongens längsta resa, då det är IFK Mariehamn som står för premiärmoståndet på Wiklöf Holding Arena.

Efter tio år i division 1 är det alltså återigen dags för en sejour i den högsta ligan för FF Jaro, som säsongen till ära firar 60-årsjubileum. Många experter tippar att Jakobstads-klubben kommer kämpa i botten av tabellen, med bland annat IFK Mariehamn, så det kommer finnas två lag som gärna vill motbevisa skeptikerna i premiären.

FF Jaro hade dock en tuff start på året med endast en poäng i Ligacupen och 1-12 i målskillnad. Sedan Ligacupens slut har laget dock förstärkt framför allt offensiven. Kerfala Cissoko plockades in från svenska division 1-laget Umeå FC och den rutinerade Filip Valencic, med 45 Veikkausliigamål på CV:t, har också kritat på. Därtill har mittfältaren Manasse Kusu anslutit på lån från allsvenska Mjällby AIF.

För IFK Mariehamns del avslutades försäongen med en 2-0-förlust mot IFK Göteborg och ett kryss mot Ekenäs IF i genrepet förra helgen. Det är ett ungt och hungrigt IFK som kommer stiga ut på WHA på lördagseftermiddagen med målet att starta säsongen med tre tunga poäng.

Vänsterbacken Daniel Enqvist anslöt till IFK Mariehamn inför säsongen 2023 och går nu in på sin tredje raka säsong på Åland. Trots det är han en av de spelare som varit längst i den nuvarande truppen. Han ser med tillförlit fram emot både premiären och säsongen.

Hur går tankarna inför premiären?

– Det är kul att Veikkausliiga drar igång, det har vi alla väntat på! Att få ett finlandssvenskt derby som första match är alltid roligt och det är viktigt för oss att vi får en bra start på säsongen genom att gå vinnande ur den kampen.

Hur hoppas du att matchen utvecklar sig?

– Jag hoppas vi tar kontroll över matchen redan från början och spelar vårt egna spel. Vi ska visa att det är vår hemmaplan och att här är det inte lätt att poäng ifrån oss.

Vad har du för medskick till supportrarna, både inför premiären och säsongen som helhet?

– Hoppas vi ses på WHA denna säsong alla Grönvita fans – ni kommer få se på underhållande fotboll samtidigt som vi behöver ert stöd! Vi ses på WHA!

Säsongspremiären mot FF Jaro sparkas igång 17.00 på lördagen på Wiklöf Holding Arena. Köp dina biljetter här

/Alex Johansson